Tout savoir sur les symptômes de la rectocolite hemorragique

La rectocolite hémorragique (RCH) est une maladie inflammatoire chronique de l’intestin (MICI) qui touche surtout le jeune adulte qui affecte le côlon (appelé le gros intestin)  et le rectum. Elle se traduit par une inflammation de la paroi (muqueuse) intestinale qui entraîne des symptômes parfois gênants au quotidien et qui ne se voit pas de l’extérieur. Découvrez quels sont les symptômes de la RCH, leur intensité variable, et les distinctions avec la maladie de Crohn.
 

Quels sont les symptômes de la rectocolite hémorragique ?

La RCH se manifeste par une combinaison de symptômes digestifs et extra-intestinaux lors de poussées d’une durée variable. L’intensité des symptômes de la RCH varie considérablement d’une personne à l’autre, et les périodes de poussées alternent avec des phases de rémission complète. Ces dernières peuvent durer quelques semaines à plusieurs années, les symptômes disparaissent alors. À noter qu’il n’existe pas, à ce jour, de traitement curatif de la RCH mais par contre il existe des traitements qui vont agir sur cette maladie permettant de diminuer voire de faire disparaitre les symptômes et ou de retarder ou d’éviter les complications.
 

Les symptômes varient également selon la forme de RCH à laquelle on est confronté : 

• La rectite ulcéreuse : elle n’affecte que le rectum.
• La rectosigmoïdite : le rectum et le côlon sigmoïde (au-dessus du rectum) sont concernés.
• La colite gauche : le rectum, le côlon sigmoïde et une partie du gros intestin (à gauche du ventre) sont touchés.
• La pancolite : la RCH affecte le rectum et l’ensemble du côlon.
   

Symptômes digestifs de la rectocolite hémorragique

Les symptômes digestifs de la RCH les plus fréquents recouvrent : 

• Des diarrhées chroniques : présentes surtout pour la colite gauche et la pancolite, elles sont souvent sanglantes, avec émission de mucus qui lui donnent un aspect gras. Elles peuvent être très fréquentes, jusqu’à 20 fois par jour dans les formes sévères et potentiellement provoquer des déshydratations.
• De la constipation : présente en cas de rectite ulcéreuse ou de rectosigmoïdite dans certains cas cela peut même entrainer des occlusions (arrêt du transit intestinal dans le colon).
• Des douleurs abdominales : des maux de ventre de forte intensité (crampes abdominales) en début de crise laissent place à des douleurs abdominales plus modérées ensuite, avec également des brûlures ressenties au niveau de l’anus.
• Des rectorragies : Il s’agit de saignements rectaux, parfois abondants, qui accompagnent les selles ou surviennent en dehors des selles.
• Des ténesmes : des tensions douloureuses se manifestent au niveau de l’anus, avec des sensations de besoins impérieux d’aller à la selle (aux toilettes) même si l’intestin est vide.

Ces symptômes digestifs s’accompagnent parfois de fièvre légère, d’une grande fatigue et d’un amaigrissement.
 

Symptômes extra-intestinaux de la RCH ?

La RCH peut également s’accompagner de symptômes qui affectent d’autres organes que la sphère digestive. Ils englobent : 

• Des manifestations articulaires : des douleurs et inflammations articulaires, localisées notamment au niveau des grosses articulations (genoux, coudes, chevilles) surviennent dans 50 % des cas de MICI, selon le site "Crohn’s and colitis". Elles prennent la forme d’arthrite ou de polyarthrite.
• Des manifestations cutanées : on peut observer des éruptions cutanées (psoriasis), des aphtes, des nodules rouges très douloureux (érythème noueux), ou encore une inflammation des petits vaisseaux (vascularite).
• Des manifestations oculaires : inflammation de l’uvée (uvéite) ou de la sclère (sclérite), kératopathie (gonflement de la cornée) ou encore sécheresse oculaire se manifestent parfois.
   

Symptômes de la RCH selon la gravité de la maladie

La RCH peut évoluer par poussées, dont la sévérité est variable :

• Dans les formes légères de la maladie : c’est le cas le plus fréquent. Les symptômes sont peu intenses et espacés, avec des rectorragies rares et quelques selles liquides. Cela n’impacte pas l’état de santé général de la personne, en revanche, cela affecte sa qualité de vie.
• Dans les formes modérées : les symptômes sont plus fréquents et plus intenses, avec des diarrhées plus abondantes et des douleurs abdominales plus marquées.
• Dans les formes sévères : elles représentent 15 % des cas de RCH, selon le Club de réflexion des cabinets et groupes d’hépato-gastroentérologie (Cregg). Les symptômes sont très intenses et fréquents, avec des diarrhées sanglantes très abondantes, des douleurs abdominales intenses, de la fièvre, une perte de poids, une anémie et une fatigue importante. Ces formes nécessitent souvent une ou plusieurs hospitalisation.
   

RCH ou maladie de Crohn ? Les différences

La RCH et la maladie de Crohn sont deux MICI qui présentent des différences :

• La localisation : La RCH affecte uniquement le côlon et le rectum, tandis que la maladie de Crohn peut toucher tout le tube digestif, de la bouche à l’anus.
• Le type d’atteinte : La RCH atteint la couche superficielle de la paroi intestinale (muqueuse), alors que la maladie de Crohn atteint toute l’épaisseur de la paroi (lésion transmurale).
   

Sources : 
https://www.ameli.fr/assure/sante/themes/rectocolite-hemorragique/symptomes-diagnostic-evolution
https://www.inserm.fr/dossier/maladies-inflammatoires-chroniques-intestin-mici/
https://www.snfcp.org/informations-maladies/maladie-de-crohn-rch/la-rectocolite-hemorragique/
https://www.msdmanuals.com/fr/professional/troubles-gastro-intestinaux/maladie-intestinale-inflammatoire/rectocolite-h%C3%A9morragique#Symptomatologie_v894611_fr
https://www.msdmanuals.com/fr/accueil/troubles-digestifs/maladies-inflammatoires-chroniques-de-l-intestin-mici/rectocolite-h%C3%A9morragique#Sympt%C3%B4mes_v756091_fr
https://crohnsandcolitis.ca/About-Crohn-s-Colitis/IBD-Journey/Complications-and-Extraintestinal-Manifestations/Skin-Conditions
https://www.ameli.fr/assure/sante/themes/maladie-crohn/symptomes-diagnostic-evolution
https://www.ramsaysante.fr/vous-etes-patient-en-savoir-plus-sur-ma-pathologie/rectocolite-hemorragique